Thảo nào! Con bé còn đang thắc mắc sao bố dễ dàng để Nguyên làm vệ sĩ cho nó thế, hóa ra là muốn biến Nguyên thành chó săn. Sao nó lại ngây thơ tin bố mình chỉ đơn thuần chiều ý Nguyên được chứ? Nguyên nữa, thật ngu ngốc khi chấp nhận điều đó, phải thừa hiểu là Nguyên sẽ phải làm những việc bẩn thỉu, thậm chí nguy hiểm tới tính mạng mà?

- Con không đồng ý.

- Đây là chuyện giữa bố và cậu ta. Con bớt xen vào đi.

- Rồi bố sẽ bắt anh ta làm gì cho bố đây? Giao dịch những vụ phi pháp hay rửa những đồng tiền dơ bẩn?

- Lucky!

Bố giận dữ quát lớn, con bé khựng lại, đập bàn:

- Con ghét bố.

Nó bỏ đi học, Nguyên đuổi theo, lặng lẽ đi cạnh nó. Ra tới gần cổng, con bé đẩy mạnh vào ngực Nguyên.

- Anh nghĩ gì thế hả? Anh có thể chết đấy đồ ngu.

- Anh không dễ chết thế đâu.

- Anh không biết trở thành cánh tay của bố nguy hiểm như thế nào đâu. Anh sẽ chết. Anh sẽ chết. Anh sẽ chết.

Nó đấm liên tục vào Nguyên, ứa nước mắt. Nguyên tóm lấy hai cổ tay nó, cười khì:

- Anh còn phải làm vệ sĩ cho em, sao chết được?

- Tôi không cần, không cần. Tại sao anh lại làm thế hả? Tại sao chứ? Tại sao?

Nguyên ôm nó vào lòng, vỗ về:

- Vì anh muốn thế. Anh không yên tâm chút nào khi để người khác bảo vệ em.

- Tôi không cần, tôi tự bảo vệ mình được, không cần anh phải lo.

Con bé chạy trốn vòng tay Nguyên, nhưng Nguyên kéo nó lại. Ôm nó bằng tiếng tim đập của mình.

- Nhưng anh cần, anh muốn. Dù em có ngăn cản anh, anh cũng vẫn sẽ làm thế.

- Tại sao chứ? – Con bé òa khóc – Tại sao anh lại ngu ngốc như vậy chứ?

- Phải, anh ngu ngốc thật đấy! Anh cũng không biết mình đang làm gì nữa. Chắc là anh điên rồi nên mới yêu em nhiều thế này.

Nguyên vẫn ôm chặt nó trong lòng. Nó vừa nghe thấy gì vậy? Nguyên vừa nói yêu nó có phải không? Con bé ngừng khóc, gỡ tay Nguyên ra:

- Anh vừa nói

nói gì cơ?

- À… – Nguyên gãi gãi đầu ngượng ngùng – Thì là…

- Là gì?

- À thì… chỉ là… anh yêu em.

Hạnh phúc vỡ òa, Lucky khóc to hơn. Câu nói nó mong chờ, cuối cùng đôi tai đỏ ửng ấy cũng cho nó nghe. Cứ như nó nắm gọn thế giới trong lòng bàn tay mình, mọi phép màu trên thế gian này có là gì chứ? Có đánh đổi được thứ cảm xúc ngấm trong cơ thể nó lúc này? Nó là người may mắn nhất thế gian này, là người có nhiều thứ nhất thế gian này. Đáng lẽ ra nó có thể nghĩ thế mà hạnh phúc, nhưng lúc này đây, lời yêu của Nguyên ngọt mà cũng thật đắng. Nó không muốn Nguyên yêu nó, không muốn Nguyên liều lĩnh vì tình yêu đó. Thật hạnh phúc và cũng thật đau đớn, nó nên làm gì đây? Nên phản ứng thế nào? Nó không quyết định được, con bé khóc to hơn để kéo mình không bị trôi về phía yêu thương.

- Trời ạ! Anh phải làm gì em mới nín đây? Thế này mắt em lại sưng húp lên mất, đi học làm sao? Muộn giờ học rồi.

Nguyên vỗ trán, thở dài với khuôn mặt méo xẹo. Nhưng nó sẽ không ngừng khóc đâu, ngừng rồi thì nó biết phải nói gì?

- Chậc! Đành vậy.

Dứt lời, Nguyên bế xốc nó lên, chạy đầu phố bắt một chiếc taxi. Con bé vẫn thút thít.

- Cho cháu tới trường đại…

- Chú tới công viên nào gần đây nhất giúp cháu.

Con bé ngắt lời khiến Nguyên quay sang quát:

- Em không định đi học à?

- Không muốn đi.

- Phải đi. Chú tới…

Con bé lại khóc to hơn, khiến Nguyên thở dài chiều ý nó.

Chương 18:

- Tại sao… tự dưng… nói…

- Sao tự dưng anh nói yêu em ấy hả?

Con bé nức nở gật đầu. Nguyên nhếch một bên lông mày, cười nửa miệng:

- Vì em không chịu thừa nhận, nên anh phải hét vào tai em vậy.

- Anh… dám… hét chắc?

Bất chợt, Nguyên đứng dậy hét lớn:

- Anh yêu em, con nhóc ghê gớm ạ!

Mọi người quay lại nhìn hai đứa, Lucky bối rối đứng dậy bịt miệng Nguyên lại. Nó đỏ ửng mặt, quát:

- Anh làm cái gì vậy?

- Anh hét rồi nhé!

Nguyên cười toe. Nó không nghĩ một người ít bộc lộ như Nguyên có thể làm được điều đó. Hai hôm nay Nguyên lạ quá!

- Anh sao thế? Tự dưng lại vậy?

Nguyên nhìn con bé thật sâu:

- Vì anh sợ.

Con bé ngây mặt ra, anh nắm lấy tay nó:

- Có thể em đã chết vì nhát dao đó. Anh chợt nhận ra, ngay cả khi ở sát bên, em vẫn có thể rời xa anh bất cứ lúc nào. Nếu anh không nói yêu em ngay lập tức, nếu anh không giữ chặt lấy em ngay hôm nay, có thể anh sẽ chẳng bao giờ còn cơ hội làm vậy. Anh sợ lắm!

Một giọt, hai giọt, ba giọt… nó không đếm được nữa những giọt nước mắt đang chạy dài trên má Nguyên lúc này, vì chúng cứ nối tiếp nhau rơi không ngừng.

- Đồ ăn gian! Tự dưng lại nói thế, em phải làm sao? – Con bé khóc theo Nguyên.

- Hì hì… – Nguyên ôm ghì nó vào lòng – Vì anh học cách sống cho hiện tại của ai đó thôi.

Ấm quá, hơi ấm của Nguyên thật biết cách xoa dịu cõi lòng nó. Rúc vào lòng Nguyên, nó ngửi thấy mùi oải hương, hình như anh có dùng một ít, vậy mà còn ch�...